两年前，在丰田汽车研发中心（中国）有限公司（以下简称TMEC）建设工程奠基仪式上，丰田社长丰田章男曾用中文宣布“中国最重要”，并承诺TMEC于2013年投入运营；经过24个月的努力，丰田章男的承诺准时兑现。
11月14日，TMEC在江苏省常熟市举行了竣工仪式。
成立于2010年11月的TMEC，是丰田在中国设立的、具备正式测试跑道和研发设施的综合性汽车研发基地，总投资额约为6.89亿美元，占地面积234万平方米（其中建筑物面积：6.9万平方米、测试跑道面积：74万平方米）。目前，TMEC共有320名员工，计划未来将扩充至1000名。
资料显示，TMEC是丰田在全球设立的第六大研发机构，也是丰田全球研发体系中规模最大的研发中心和丰田全球重要的最先进关键技术研发基地。TMEC的主要业务内容包括节能、新能源车的零部件本地化研发，适合中国市场的汽车及发动机研发，以及为顺利开展上述业务而培养本地人才。
丰田将充分利用TMEC研发基地，积极推进混合动力技术的本地化研发，实现丰田章男两年前定下的“2015年前后搭载国产混合动力总成的车型在一汽丰田和广汽丰田国产”的目标。
竣工仪式结束后，参加仪式的嘉宾、媒体参观了TMEC的主楼、新能源实验楼、试车跑道等主要设施。TMEC的工作人员告诉记者，混合动力技术的本地化研发、新型发动机的研发都已在稳步推进。
值得一提的是，为广泛与合资公司研发中心、合作伙伴、供应商等外部开展环境技术相关的交流，TMEC特别设立了共同开发区，这里还将迎来一汽丰田研发中心和广汽丰田研发中心的技术人员，与TMEC共同开发将在中国投产和销售的混合动力车型。
丰田的混合动力技术被称为“强混”，拥有可以单独使用电动机驱动车辆的“纯电模式”，并且通过能量回收系统充分利用刹车等产生的能量对电池进行自动充电，从而不需要额外进行外部充电。与传统技术相比，在不改变驾驶习惯、不需要投资巨大的充电基础设施等制约的情况下，丰田的混合动力技术能使汽车的油耗减少约40%，同时动力性能提升约30%。
自1997年第一代普锐斯上市以来，丰田混合动力车型在全球的用户数量已经超过570万。
竣工仪式上，负责丰田汽车技术开发的丰田副社长加藤光久对TMEC寄予厚望：“要想持续提供令中国顾客满意的汽车，就需要在中国不断锤炼汽车生产，倾听中国顾客的声音，TMEC会一直秉持这一点。”
TMEC在引进丰田以混合动力技术为代表的最先进技术的同时，开展本地研发工作，这标志着原来丰田总部对合资企业的技术支援，战略性地前移到中国本地。
据悉，随着TMEC如期竣工，混合动力核心组件的本地化研发顺利进行，混合动力系统主要组件——电池、逆变器、变速驱动桥也将开始本地化生产。这正是丰田扎根中国，加速建设中国丰田的具体体现，使混合动力技术在中国的真正普及离我们又近了一步。
江苏省、苏州市、常熟市委市政府、日本驻华使领馆、汽车技术研究中心、汽车工程学院、汽车工业学会、质检总局、一汽集团、广汽集团的相关领导以及丰田副社长伊原保守等也出席了本次活动。